Старосвітська балада
Краєм світу, уночі,
при Господній при свічі
хтось бреде собі самотньо
із янголом на плечі.
Йде в ніде, в невороття,
йде лелійно, як дитя,
і жене його у спину
сірий маятник життя, —
щоб не вештав уночі
при Господній при свічі,
щоб по світі не тинявся
із янголом на плечі.
Віє вітер вировий,
виє Ірод моровий,
маятник все дужче бухка,
стогне янгол ледь живий…
А він йде і йде, хоча
вже й не дихає свіча,
лиш вуста дрижать гарячі:
янголе, не впадь з плеча.
[30-31 січня 1992]
Вірш «Із янголом на плечі» Івана Малковича є чудовим прикладом філософської лірики, яка не просто зворушує свого читача, але й наштовхує того на необхідні роздуми про буття та долю. Важливим наріжним мотивом історії автора стає праведність людини на її життєвому шляху, що знаходить своє відображення в постаті Янгола, який має оберігати на наставляти людину на праведний шлях. Янгола-охоронця має кожна людина і кожен такий Янгол символізує собою те, що людина має дотримуватись тих правил життя, за якими жили минулі покоління й не звертати з нього.
Важливу роль в творі відіграє ніч, поміж якої йде ліричний герой, що уособлює самого автора. Цікаво, що добро в історії протиставляється не злу в його класичному розумінні, а буденності, сірості та одноманітності, що вбивають не саму людину, а її душу, роблячи її спустошеною та мертвою. Цим автор відсилає до давніх балад, що дотримувались віковічних канонів, й наслідуючи їх, він відтворює свою історію, яка вражає як красою змальованого образу Янгола, так і людини посеред ночі. Вона, що більш важливо, змушує замислитись над дійсно важливими та величними речами, які й роблять нас людьми.
Використані автором художні образи та засоби покликані підкреслити головні ідеї, які були озвучені вище. Зокрема образ згаданої ночі показує те, що життя людини темне та безпросвітне, коли в свою чергу свічка показує те світло, що є в душі кожної людини. Сам Янгол протиставляється Іродові, що уособлює все те зло, жорстокість та апогей смерті, що беззаперечно є в житті кожної людини. Лиш той, хто сидить на плечі ліричного героя, може вберегти на направити на вірний шлях людину, повернувши її до світла, захистивши від темряви, та давши дороговказ.