Дивлюсь я на небо та й думку гадаю:
Чому я не сокіл, чому не літаю,
Чому мені, Боже, ти крилець не дав?
Я б землю покинув і в небо злітав.
Далеко за хмари, подальше од світу,
Шукать собі долі, на горе привіту
І ласки у зірок, у сонця просить,
У світлі їх яснім все горе втопить.
Бо долі ще змалку здаюсь я нелюбий,
Я наймит у неї, хлопцюга приблудний;
Чужий я у долі, чужий у людей:
Хіба ж хто кохає нерідних дітей?
Кохаюся з лихом, привіту не знаю
І гірко і марно свій вік коротаю,
І в горі спізнав я, що тільки одна —
Далекеє небо — моя сторона.
І на світі гірко, як стане ще гірше, —
Я очі на небо, мені веселіше!
Я в думках забуду, що я сирота,
І думка далеко, високо літа.
Коли б мені крилля, орлячі ті крилля,
Я б землю покинув і на новосілля
Орлом бистрокрилим у небо польнув
І в хмарах навіки от світу втонув!
Вірш «Небо» Михайла Петренка – пошук сенсу буття через віршовані рядки, що зворушують та змушують замислитись над власним життям. Письменникові вдалося досягти неймовірного ефекту своїм ліричним твором, адже він не просто красивий в художньому сенсі, але й може доторкнутись до найбільш тендітних струн людської душі.
Між римованими рядками автор та його ліричний герой розмірковують над тим, чому доля буває несправедливою і чи можна очікувати від неї ласки. Безумовно, фаталізм твору справляє сум при прочитанні, проте він не позбавлений чогось прекрасного, такого, що засліплює, немов яскраве небо.
З сюжету віршу можна зрозуміти, що мандрівноиком, думки якого описує Петренка, є знедолений хлопчина-сирота, що міркує про те, чому життя є таким неприхильним до нього. Йому співпереживаєш, адже ніхто не заслуговує на те, аби бути відстороненим від батьківської ласки та турботи, яка, без перебільшення, потрібна всім людям.
Доля прирекла його на довічні муки та страждання, що не вщухають в його серці. Лише в небі він бачить щастя й прагне мати крила, аби стати до нього ближче. Таким чином автор формує філософське підґрунтя свого твору, що говорить про страждання земного життя та спокій, який людина знаходить в «хмарках навіки».
Цікавою особливістю цього твору є те, що він відсилає не тільки до уявлень автора про світ, але й до реальних сторінок його біографії. Мова йде про невдалий роман з жінкою, яку звали Галею Марченко. Батько дівчини не дозволив їй одружитись на простому хлопцеві, яким був письменник, що й, можливо, підштовхнуло його до створення цього віршу. Слава останнього стала такою, що текст був покладений на музику, й його тепер знають по всій Україні. Кожен зможе знайти власні сенси в рядках, що говорять про долю та сенс простого людського життя.