Максим козак Залізняк,
Козак з Запорожжя.
Як поїхав на Вкраїну —
Як пишная рожа!
Зібрав війська сорок тисяч
В місті Жаботині,
Обступили город Умань
В обідній годині.
Обступили город Умань,
Покопали шанці
Та вдарили з семи гармат
У середу вранці.
Та вдарили з семи гармат
У середу вранці,
Накидали за годину
Панів повні шанці…
Отак Максим Залізняк
Із ланами бився,
І за те він слави
Гарной залучився.
Лине гомін, лине гомін
По степу німому,—
Вертаються козаченьки
Із бою додому.
Вірш «Максим козак Залізняк» став історичною піснею, в якій розповідається про легендарного ватажка козаків, що брав участь у війні українців з поляками. Оскільки пісня ця народна, то й автором її вважається не якась конкретна людина, а весь народ. Невідомо, у якому році її було створено, але з вуст двох кобзарів її було записано у текстовому варіанті у 1939 році.
А розповідається у творі про повстання українців у 1768 році, коли Максим Залізняк показав себе справжнім народним героєм, який захищає інтереси всіх українців. У пісні показано козаків, які можуть подолати будь-якого ворога не лише завдяки своїй фізичній силі, а ще й завдяки своїй єдності та згуртованості.
Ця пісня, звісно, не перший історичний поетичний твір, але у ній вперше міститься так багато важливої інформації. Якщо раніше у подібних піснях історичних фактів зазвичай було обмаль, то тут їх вже багато. Наприклад, згадується, звідки Залізняк прибув на Черкащину, є назви міст, де відбуваються події, навіть вказується чисельність війська (хоча цифри, певно, все ж перебільшені). Стає зрозуміло, що до Залізняка ставились не просто з повагою, а з великим захопленням.
Цікаво, що порівнюють цього мужнього і відчайдушного козака з квіткою. Але причина навіть не у його привабливій зовнішності, а у тому, що для народу він був красивою людиною за своїми внутрішніми якостями, за характером і поведінкою, тому автоматично ставав красивим і зовні. Для людей внутрішня і зовнішня краса були пов’язані. Ватажок українських вояків зображений у пісні так, ніби він якийсь лицар, а його організаторські здібності просто унікальні.
Серед художніх засобів, які використовуються у творі, можна побачити епітети, метафори, пестливі слова, гіперболи, повтори, порівняння. Зустрічаються і риторичні оклики, які додають пишності і грандіозності всьому дійству. Залізняк був народним героєм, який навічно вписав своє ім’я в українську історію.